CONTEXTE

AUTUN

13 157 habitants

Autun est une commune française du département de Saône-et-Loire (sous-préfecture) en région Bourgogne-Franche-Comté, située au bord du massif boisé du Morvan.
 Fondée par les Romains autour de l’an 0, la ville s’appelle Augustodunum, elle est la capitale gallo-romaine des Éduens en remplacement de Bibracte, elle a alors un poids économique important. De nombreux vestiges de cette période sont encore visibles (théâtre romain, remparts, etc.). Dès l’Antiquité, Autun devient un centre religieux chrétien avec son Evêché et sa cathédrale. Jusqu’à la fin du 15e siècle, c’est une cité prospère et une ville culturelle influente, en dépit des pillages et des invasions. Son enclavement géographique et la concurrence croissante de Dijon, de Chalon-sur-Saône et plus tard du Creusot ont contribué à son déclin au cours des siècles suivants. Après la Révolution française de 1789 et la fin de la royauté, elle devient sous-préfecture de Saône-et-Loire. La langue de la république française est le français. A partir de 1850, les autres langues sont interdites à l’école, alors que la majorité des habitants ne parle pas français (langue régionale le bourguignon-morvandiau). L’école est ouverte à tous les enfants et devient obligatoire en 1882, elle instruit les enfants dans une culture française et universaliste et gomme toute appartenance culturelle, selon les principes de liberté, d’égalité et de fraternité. A côté de l’histoire des élites, il est intéressant de se pencher sur le sort des pauvres dans l’histoire sociale de la ville. On peut noter le profil des prisonniers jugés et enfermés à Autun durant le 19e siècle : beaucoup de pauvres enfermés pour des petits larcins liés à la nécessité de se nourrir, des « nomades », des étrangers, des grévistes, des révolutionnaires et quelques criminels. Difficilement convertie dans l’industrie au 19e siècle, Autun favorise l’ouverture des mines des Tellots (schiste bitumineux) et d’autre mines dans les environs (fluorine). Une population ouvrière s’installe alors. Autun a connu au 20e siècle un regain de dynamisme qui en a fait le siège de plusieurs entreprises nationales (Dim, Nexans) et de l’un des six lycées militaires français. La fin de l’Empire colonial français entraine un bouleversement administratif et culturel en France, l’opinion publique développe un regain de nationalisme impérialiste qui entraine des affrontements politiques violents contre des minorités. On peut noter l’arrivée à Autun de groupes d’hommes Français d’Algérie à partir des années 1960, selon la politique migratoire de demande de main d’œuvre promue par la France (camps de Harkis, baraquement pour les travailleurs algériens, etc.), et aussi l’instruction au lycée militaire d’Autun de jeunes Africains de l’ouest promis à des grandes carrières politiques. En 1975, la population atteint 21 000 habitants et la ville favorise l’accueil d’étrangers pour occuper des emplois en usine (mines, fonderie, textile, scierie, etc.) pas assez pourvus. Les migrants (italiens, portugais, algériens, tunisiens, etc.) s’installent avec leurs familles. La filière bois se développe, Autun devient ville du meuble et les entreprises d’exploitation forestière embauchent de nombreux ouvriers agricoles (Naudet). Là encore les emplois les plus pénibles sont plutôt pourvus par des étrangers (italiens puis turcs puis bulgares). Depuis les années 1990, des crises économiques successives entrainent la fermeture de beaucoup d’usines et le départ de nombreux habitants. La ville conserve de son passé antique et médiéval un riche patrimoine qui en fait par ailleurs un important site touristique au cœur de la Bourgogne.